Hb Rendah Belum Tentu Kekurangan Besi: Cara Membaca Ferritin dan TSAT

Bayangkan seorang ibu yang hasil cek darahnya menunjukkan hemoglobin (Hb) rendah. Ia langsung membeli tablet besi dan meminumnya berbulan-bulan. Hb-nya tidak banyak berubah, dan belakangan diketahui penyebab anemianya ternyata bukan kekurangan besi. Waktu berbulan-bulan itu terbuang.

Anemia bukan nama satu penyakit. Hb rendah bisa disebabkan kekurangan besi, kekurangan vitamin B12 atau folat, penyakit ginjal, peradangan menahun, perdarahan, gangguan sumsum tulang, dan penyebab lain. Karena itu pertanyaan pentingnya bukan sekadar "Hb saya berapa?", melainkan apakah tubuh benar-benar kekurangan besi, dan apa penyebabnya?

Ferritin: cermin cadangan besi

MedlinePlus menjelaskan ferritin sebagai protein yang mengikat dan menyimpan besi di tubuh. Ulasan AAFP menyebut ferritin sebagai tes paling akurat untuk mendiagnosis anemia defisiensi besi.

Berapa batasnya? Untuk orang yang sudah anemia, pedoman AGA 2020 menganjurkan ambang ferritin 45 ng/mL, bukan 15 ng/mL, agar kekurangan besi lebih jarang terlewat. Namun angka ini tetap dibaca sesuai kondisi, karena pada kehamilan, penyakit ginjal, atau peradangan, cara membacanya bisa berbeda.

Kenapa ferritin bisa menipu?

Ferritin bukan hanya gudang besi. AAFP mengingatkan bahwa ferritin juga protein fase akut: kadarnya bisa naik saat ada peradangan atau infeksi kronik. MedlinePlus juga menyebut peradangan dan penyakit hati sebagai penyebab ferritin tinggi.

Bayangkan gudang yang catatan stoknya tampak penuh, padahal barang yang bisa langsung dipakai di jalur produksi justru sedikit. Pada orang dengan peradangan kronik, AAFP menyebut kekurangan besi tetap mungkin bila ferritin di bawah 50 ng/mL, sedangkan ferritin 100 ng/mL atau lebih umumnya menyingkirkannya.

Di sinilah TSAT membantu

Transferin adalah protein pengangkut besi dalam darah. Saturasi transferin (TSAT) menunjukkan berapa persen "kursi" pengangkut itu sedang terisi besi. Menurut AAFP, gambaran kekurangan besi meliputi kadar besi serum rendah, saturasi transferin rendah, dan kapasitas ikat besi total (TIBC) yang tinggi.

Kadar besi serum sendiri naik turun sepanjang hari, sehingga jarang dipakai sendirian. Yang lebih berguna adalah membaca polanya bersama-sama.

Bagaimana dengan MCV?

MCV adalah ukuran rata-rata sel darah merah. Pada kekurangan besi, sel darah merah sering mengecil (mikrositik). Tetapi ada fakta yang sering terlewat: AAFP mencatat hingga 40% penderita anemia defisiensi besi justru punya ukuran sel darah merah yang normal. Jadi MCV normal tidak menyingkirkan kekurangan besi.

Sebaliknya, MCV rendah juga bukan monopoli kekurangan besi. MedlinePlus menyebut talasemia dan keracunan timbal sebagai penyebab lain, dan AAFP menambahkan peradangan kronik. Inilah sebabnya menebak penyebab anemia dari satu angka sering berakhir keliru.

Kalau ferritin rendah, apakah masalah selesai?

Belum. Kekurangan besi adalah diagnosis, tetapi mekanismenya masih harus dicari. Apakah asupan kurang? Kebutuhan meningkat? Penyerapan terganggu? Atau besi terus hilang lewat haid yang berat atau perdarahan saluran cerna?

Mengisi besi tanpa menutup kebocoran ibarat terus menambah air ke ember yang berlubang. Pada laki-laki dan perempuan pascamenopause, AAFP menegaskan sumber perdarahan saluran cerna harus disingkirkan, dan AGA menganjurkan pemeriksaan teropong saluran cerna atas dan bawah (endoskopi dan kolonoskopi) pada kelompok ini meski tanpa keluhan.

Peran keluarga

Bantu kumpulkan hasil lab lama dan baru dalam satu map. Catat pola haid, riwayat donor darah, pola makan, dan keluhan perut. Bila anggota keluarga hanya minum tablet besi tanpa pernah dicari penyebabnya, dorong ia kembali berkonsultasi. Segera bawa ke IGD bila ada tinja hitam, muntah darah, sesak berat, atau pingsan.

Ingat 3 hal ini

1. Hb rendah tidak otomatis berarti kekurangan besi.
2. Ferritin paling akurat, tetapi bisa tampak normal saat peradangan; TSAT dan konteks klinis membantu membacanya.
3. Setelah kekurangan besi terbukti, penyebabnya tetap harus dicari.

Kalau ada keluarga yang langsung membeli tablet besi setiap kali Hb rendah, bagikan bacaan ini. Diagnosis anemia dimulai dari angka Hb, tetapi tidak boleh berhenti di sana.

Daftar Pustaka

1. American Gastroenterological Association. AGA Clinical Practice Guidelines on the Gastrointestinal Evaluation of Iron Deficiency Anemia. Gastroenterology. 2020.
2. Short MW, Domagalski JE. Iron Deficiency Anemia: Evaluation and Management. Am Fam Physician. 2013;87(2):98–104.
3. MedlinePlus. Ferritin Blood Test. Bethesda (MD): National Library of Medicine.
4. MedlinePlus. RBC Indices. Bethesda (MD): National Library of Medicine.