Menginang, Rokok, dan Alkohol: Kenali Risiko Kanker Mulut dan Tanda Awal yang Sering Dikira Sariawan

Bayangkan seorang nenek yang sejak muda terbiasa menginang sirih pinang setiap hari. Belakangan ada bercak putih di pipi bagian dalam dan luka kecil yang tidak kunjung sembuh. Ia menganggapnya sariawan biasa, dan keluarganya pun tidak curiga, karena nenek tidak merasa terlalu sakit.

Menginang adalah tradisi yang dihormati di banyak daerah. Namun penting bagi keluarga untuk tahu bahwa kebiasaan ini berkaitan dengan kanker mulut.

Siapa yang lebih berisiko

Menurut NHS, layanan kesehatan Inggris, dan WHO, risiko kanker mulut lebih tinggi pada orang yang:

• merokok atau mengunyah tembakau;
• menginang sirih pinang;
• banyak minum alkohol;
• sering terpapar sinar matahari pada bibir;
• memiliki daya tahan tubuh yang lemah atau pernah menderita kanker.

Infeksi virus HPV jenis tertentu juga dikaitkan dengan sebagian kanker mulut dan tenggorokan. Oral Health Foundation, lembaga kesehatan mulut Inggris, menekankan bahwa risiko jauh lebih tinggi bila rokok dan alkohol digunakan bersamaan. Kanker mulut lebih sering pada laki-laki dan usia di atas 40 tahun, tetapi juga dapat mengenai orang muda dan perempuan.

Pinang tanpa tembakau tetap berisiko

Badan riset kanker WHO (IARC) menyimpulkan bahwa menginang sirih pinang dengan tembakau dapat menyebabkan kanker mulut, tenggorokan, dan kerongkongan. Menginang tanpa tembakau pun tetap dapat menyebabkan kanker mulut.

Buah pinang sendiri dapat menimbulkan pengerasan jaringan di dalam mulut (fibrosis submukosa), kondisi prakanker yang bisa berkembang menjadi kanker. Karena itu, IARC menggolongkan pinang sebagai pemicu kanker pada manusia. Produk pinang kemasan yang dijual tanpa tembakau juga tidak dapat dianggap aman.

Tanda awal yang sering dikira sariawan

Artikel Kemenkes mengingatkan, banyak orang sulit membedakan kanker mulut dengan sariawan, karena gejala awalnya sering berupa luka yang tidak kunjung sembuh. Menurut NHS, waspadai:

• sariawan atau luka lebih dari 3 minggu;
• bercak merah atau putih di dalam mulut;
• benjolan di mulut, bibir, atau leher;
• nyeri di mulut yang tidak hilang;
• sulit menelan atau berbicara, atau suara serak yang menetap;
• berat badan turun tanpa sebab.

Oral Health Foundation menambahkan sulit menggerakkan lidah atau menjulurkannya lurus.

NHS menegaskan, gejala-gejala ini sangat umum dan sering disebabkan kondisi lain. Namun tetap penting diperiksakan, karena bila memang kanker, menemukannya lebih awal bisa membuatnya lebih mudah diobati.

Jangan salah paham

"Tidak sakit, jadi bukan apa-apa." Patokan yang dipakai NHS dan Oral Health Foundation bukan rasa sakit, melainkan lamanya: perubahan di mulut yang menetap lebih dari 3 minggu perlu diperiksa, meskipun tampak sepele.

"Hanya perokok yang kena." Alkohol, menginang, dan faktor lain juga berperan.

Langkah pencegahan

Saran NHS:

• berhenti merokok, mengunyah tembakau, dan menginang;
• kurangi alkohol;
• makan sehat dengan banyak buah dan sayur, serta rutin bergerak.

Oral Health Foundation menyebut pemeriksaan gigi rutin biasanya mencakup pemeriksaan tanda kanker mulut. Biasakan juga memperhatikan mulut sendiri di depan cermin: bibir, gusi, lidah, dan pipi bagian dalam.

Peran keluarga

Bila orang tua atau kakek nenek masih menginang, ajak bicara dengan hormat, tanpa menghakimi tradisinya. Bantu mereka mengurangi kebiasaan itu, dan sesekali tawarkan untuk melihat bagian dalam mulut mereka dengan senter. Bila ada luka atau bercak yang tidak hilang dalam 3 minggu, antar mereka ke dokter gigi atau dokter.

Ingat 3 hal ini

1. Rokok, alkohol, dan menginang, bahkan tanpa tembakau, meningkatkan risiko kanker mulut.
2. Luka, bercak, atau benjolan di mulut yang lebih dari 3 minggu harus diperiksakan.
3. Kanker mulut yang ditemukan lebih awal biasanya lebih mudah diobati.

Bagikan bacaan ini kepada keluarga, terutama orang tua dan kakek nenek yang merokok, minum alkohol, atau masih menginang.

Daftar Pustaka

1. NHS. Symptoms of mouth cancer. Page last reviewed 19 June 2023.
2. NHS. Causes of mouth cancer. Page last reviewed 19 June 2023.
3. Oral Health Foundation. Mouth cancer. Updated 17 April 2026.
4. World Health Organization. IARC Monographs Programme finds betel-quid and areca-nut chewing carcinogenic to humans. 7 August 2003.
5. World Health Organization. Oral health. Fact sheet, 17 March 2025.
6. Kementerian Kesehatan RI, Ditjen Kesehatan Lanjutan (RSUP dr. Soeradji Tirtonegoro Klaten). Kenali gejala kanker mulut. 21 Desember 2023.